故乡的红薯窑

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                                                                              故乡的红薯窑

                                                                                   李国民

        以前，在豫西农村老家，沟壑纵横交错，山岗连绵起伏，住着冬暖夏凉的窑洞。据此衍生出了红薯窑，解决了乡亲们冬季储藏红薯等难题。

      上世纪六七十年代，老家的村庄还盘踞于岭上，地块较小而分散，人畜吃水主要靠牛拉肩挑，有时用水窑里的雨水，料礓地、红土地收成较差，相对好点的水口地也不多，主要种植耐旱的玉米、红薯等粗粮，小麦面积少之又少，种菜更是异想天开。

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       那时，乡亲们住宿有窑洞，吃水靠水窑，储红薯靠薯窑。一度城里人打趣说“我们是现实版的山顶洞人”，我们也曾引以为傲。

       我家的红薯窑坐落于厨房旁。窑口呈圆形，直径约三尺，深约丈余，窑壁内有两行脚窝，直通入窑底，东西对称两个耳窑，约有半个成人高，躬身半蹲可劳作。耳窑即为储藏红薯的仓库，地面常铺层防潮的干玉米杆，上摆放层层叠叠的红薯，而后再铺层干玉米杆覆盖，方便随意取用红薯。这样，红薯水分不失，新鲜如初，口味不变。一大家子的主食悉数储藏于此，能保鲜至来年五六月份，也是件挺温暖、挺神奇的好事。

       红薯窑不仅能储红薯，还能储萝卜、白菜等。天热时，还可以存放大肉，十天半月不变质，相当于现在的“变频冰柜”。

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       红薯窑因开掘于地下，空气稀薄，流通不畅，一般仅供成人进出。为防止雨水漫灌潮湿，或者小孩贪玩涉足，一般地面的窑口垒高加锁防护，或者用沉重的大石块覆盖。不过每隔几年，总有村民薯窑里昏迷甚至丧命，不过这个概率低至又低。这也是特殊年代的特殊现象。

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       如今，父老乡亲已步入小康生活，节能冰箱等家用电器一应俱全，农村便民商超星罗棋布，反季节大棚果蔬四季常鲜。红薯窑早已完成了它的历史使命，悄无声息地退出了历史舞台。不过，它做为故乡农耕文化的符号，它“养家活命，滋润乡亲”的独特作用，永远镌刻在乡亲们的灵魂深处。

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（仅投洛阳日报副刊）

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